中國的扇文化，內(nèi)涵豐富，源遠流長，擁有厚重的歷史積淀和人文底蘊，是中華民族文化的重要組成部分?，F(xiàn)就所知予以展示，以饗讀者。
欲談扇文化，必先談扇子。而扇子之用，起于遠古。可以想象，炎炎盛夏，烈日噴火，我們的祖先無奈之余，為避煎熬炙烤，值得隨手取樹葉或禽羽，進行簡單加工，以障日引風，故扇子最早有“障日”之名，這便是扇子的初源。隨后，扇子不斷發(fā)展完善，種類日趨繁多，最終琳瑯滿目。而最早的文字記載，則有“成于商殷”之說。據(jù)晉崔豹《古今注》，“雉尾扇起于殷世高宗。” 此扇用五光十色的野雞毛制成的羽扇，稱之為“障扇”，扇柄細而長，并非用來拂涼，而是一種儀仗飾物，由持者高擎為帝王蔽日障塵。后皇帝和高官出行的儀仗中，皆配有大障扇，以顯示其排場與威風。由此可見，羽毛扇至今已有三千年以上的歷史。而另據(jù)前秦王嘉《拾遺記》，羽扇始于周昭王時，有“孟夏取鵲翅為扇”之說；明文震亨《長物志》卷七有云：“扇，羽扇最古。”“扇”字從“羽”，也可從文字學角度證明扇子家族中，以羽扇出現(xiàn)最早。但應用最為廣泛，價格最為低廉者應屬蒲葵扇，即用蒲葵葉經(jīng)簡單加工而成的扇子，至今仍隨處可見，給被暑熱煎熬的人們帶來了爽氣清涼。
經(jīng)數(shù)千年沿革、演變、完善、改進，扇子種類已發(fā)展至數(shù)百種，但可大致歸納為兩大類別，一曰平扇，包括團扇、葵扇、麥草扇、玉版扇等，不能折疊；二曰折扇，即可自如敞開收疊者。
平扇直接起源于“障扇”，古代又稱“箑”，主要用竹片編制成。戰(zhàn)國至秦漢時期，流行一種半規(guī)形“便面”，其形似單扇門，故又稱“戶扇”，可遮面窺視，曾是當時扇子的主流。“便面”一律用細竹篾編形制成，上至帝王將相，下至黔首平民，皆得使用。
至西漢時，流行一種對稱的“合歡扇”。合歡扇又稱宮扇、紈扇、團扇，其形尚圓，以竹木為架，扇面取素白色，用薄絲絹糊成。以扇柄為中軸，左右對稱成圓形或橢圓形，頗似圓月。當時以中原一帶所制紈扇最為考究，有“齊紈楚竹”之說，即指用山東絹和湖南竹制作扇面的紈扇。此種對稱式團扇出現(xiàn)以后，歷代相沿不衰，并成為我國傳統(tǒng)風格扇型主流。此外，當時扇子尚有長圓、葵花、梅花、六角、扁圓等形狀；亦有木、竹、骨等材之柄；還有扇墜、流蘇、玉器之飾。扇面上常繡以山水花卉，花鳥魚蟲，款式不一，色彩各異。閨閣仕女手搖團扇，目光迷離，不但可以平添主人文靜嫻雅的容儀，又可體現(xiàn)女子天真爛漫的魅力。
西漢以后，扇子開始用來扇風以驅(qū)暑取涼。三國時諸葛亮輕搖鵝毛扇，運籌帷幄，料事如神，妙計橫生，神采飛揚。羽扇雖別有韻味，但出風緩軟，不入腠理，取涼效果不佳。至東漢時，扇面多改為絲、絹、綾羅之類織品，并點綴繡畫，取涼效果甚好。其中明月形扇子稱之為“紈扇”或“團扇”，亦稱“合歡扇”，以形狀可人，寓意美好，因而大行其道。其后便出現(xiàn)在扇面題詩作畫者。于扇面題詩作畫之記載，最早可追溯到三國時期。據(jù)唐代張彥遠《歷代名畫記》，有曹孟德與主簿楊修“畫扇誤點成蠅”的故事。而《晉書•王羲之傳》中亦記有一則王羲之為老婦題扇的佳話。當時有“老母”持六角竹扇，求書于王羲之，“羲之為書五字”，她售出時便由十二文漲至“百文”。今浙江紹興蕺山街有“題扇橋”，相傳便是王羲之題扇處。
所謂折扇，古稱“聚頭扇”，或稱撒扇、折疊扇，以其收攏時能夠二頭合并歸一而得名。據(jù)史料記載，攜帶方便的折扇最早出現(xiàn)于北宋。其扇骨多用牛角、玳瑁、象牙、翡翠、湘妃竹、檀香木等珍貴材料制成，而形狀有琴式、如意頭式、竹節(jié)式等；扇骨有七、九、十二、十四、十六、十八股等多種。 時至南宋，折扇的生產(chǎn)已有相當規(guī)模。明代，折扇更為盛行。皇帝下詔，命宮內(nèi)工匠仿制高麗扇，吸取外來工藝制作，促進了國內(nèi)制扇業(yè)的發(fā)展。畫扇、賣扇、藏扇之風亦隨之繁榮，并出現(xiàn)了專業(yè)的扇鋪和畫商。至清代，文人墨客題扇畫扇更成為一種時尚。從清代書畫大師惲壽平、鄭板橋、金農(nóng)、石濤，到近代的任伯年、吳昌碩，以及當代著名畫家齊白石、張大千、徐悲鴻、傅抱石、李可染等，都是題扇畫扇之高手。眼下，上述名家之翰墨丹青扇，皆價值連城，可望而不可及也。
隨著時間的推移，扇子逐漸脫離了實用意義而發(fā)展成為一種受人歡迎的工藝品。文人墨客不但經(jīng)常在扇子上繪制、雕刻多種花鳥山水人物，還可以題詩寫字，抒發(fā)感情，小小扇面融萬千氣象于咫尺之間，韻味綿長，格調(diào)高雅。我國歷史上有不少有名的畫扇佳作，如明代周之冕的“竹雀”扇、唐寅的“枯木寒鴉”扇、沈周的“秋林獨步”扇，清代惲壽平的“菊花”扇、王武的“梧禽紫薇”扇等。當今，我國所產(chǎn)折扇作為一種工藝品而馳譽世界。當代學術(shù)大師郭沫若曾欣然為折扇廠題詩一首：“清涼世界，出自手中；精逾鬼斧，巧奪天工；飛遍寰宇，壓倒西風。”而扇面甚至脫離了扇子本身而發(fā)展成一種獨立的藝術(shù)形式，給人們帶來了巨大的審美愉悅。
扇子還可折射出人的心理狀態(tài)。西漢成帝妃班婕妤曾寫過一首《怨歌行》：“新制齊紈素，皎潔如霜雪。裁為合歡扇，團團似明月。出入君懷袖，動搖微風發(fā)。常恐秋節(jié)至，涼飆奪炎熱。棄捐篋笥中，恩情中道絕。”此處她借詠團扇表露受趙飛燕嫉妒排擠，恐受君王冷落的復雜心理。由此，古人便常以“秋扇”來形容婦人因年老色衰而見棄。南朝梁劉孝綽《班婕妤》云：“妾身似秋扇，君恩絕履綦”，實際上是在借題發(fā)揮，旨在抒發(fā)自己不被君王重用的失落心態(tài)。
古代中國是一個詩歌的國度，詠扇也一直是詩人騷客的一個重要題材。杜牧曾以“輕羅小扇撲流螢”來描寫少女們的活潑姿態(tài)和歡樂情緒；王建在其所作《調(diào)笑令》中以“團扇，團扇，美人并來遮面”來描寫美人以扇遮面的悲涼心境；蘇東坡曾用“雄姿英發(fā)，羽扇綸巾”來描寫周瑜的風采。而《水滸傳》中所引“夏日炎炎似火燒，野田禾稻半枯焦。農(nóng)夫心內(nèi)如湯煮，公子王孫把扇搖”的民謠，則用扇子反襯出貴族子弟不勞而獲、養(yǎng)尊處優(yōu)的可憎面目，入木三分的刻畫出來。在文學作品中，扇子還可以承載悲歡離合，蒼涼苦恨。清初文人孔尚任曾寫成劇本《桃花扇》，描寫明末貴族公子侯方域送秦淮名妓李香君“宮扇一柄”，“永為定情之物”。通過李香君與的戀愛故事，反映了在歷史變動的重要關頭，中華兒女高貴的情操和氣節(jié)。香君地位是卑賤，但品德高貴。她深愛方域之才華橫溢，風流倜儻；為了忠于愛情，她歷盡艱辛，舍身忘死。清兵南下，方域卻經(jīng)不住功名的誘惑，降清而應鄉(xiāng)試，中副榜。香君堅持民族大義，憤而與之決裂，繼而出家，含恨而死，血染扇面。后由楊龍友點染，畫成桃花扇一柄。“白骨青灰長艾蕭,桃花扇底送南朝。不因重做興亡夢,兒女濃情何處消”。一把香扇，寄托著無數(shù)人的亡國之痛，流離之苦，可見扇文化內(nèi)涵之豐富，意境之高遠。
當今時日，隨著帝王將相退出歷史舞臺，那儀仗中障扇已難覓蹤跡；由于電扇的普及和空調(diào)設備的普遍應用，扇子的實用功能也大打折扣。而依托扇子而衍生出的扇文化，卻仍在發(fā)揚光大，如日中天，無所不在，魅力無窮。最后，我想用宋人晏幾道所作《鷓鴣天》作為本文之結(jié)束：
彩袖殷勤捧玉鐘，當年拚卻醉顏紅。舞低楊柳樓心月，歌盡桃花扇底風。自別后，憶相逢，幾回魂夢與君同。今宵剩把銀釭照，猶恐相逢是夢中！