鏡子進入人類日常生活久矣，是我們身邊必不可少之物。它伴隨著先民的愛美意識而出現(xiàn)，又追逐著人們的審美情趣而發(fā)展，無論是梳頭洗浴，化妝美容，還是剃須剪發(fā)，自我欣賞，皆須仰其協(xié)助，幾可謂人人皆有，隨處可見。
一、銅鏡時代
遙想史前時代，洪荒滿目，文明初啟。我們的先人曾長期茹毛飲血，刀耕火種，雖有愛美之心，然限于條件，只能就地取材，因陋就簡。最早的鏡子，應是平靜的水面。當時愛美之輩只能在甕前井上、湖邊溪畔搔首弄姿，顧影自憐。后來人們逐漸發(fā)現(xiàn)，某些金屬在磨光之后，亦能照見身影，浮現(xiàn)容顏，因此金屬鏡便應運而生。青銅以熔點低、硬度大，拋面光潔度佳，成為早期制鏡的主要材料，銅鏡也就成為鏡子的主流。
當今經(jīng)考古發(fā)現(xiàn)的銅鏡的年代，最早可追溯到殷商時期。殷代銅鏡皆為圓形。鏡面近平或微凸，鏡身較薄，背面中央有一拱起的弓形鈕。西周銅鏡亦皆圓形，形制與殷鏡相類，而鏡鈕已有弓形、半環(huán)形、長方形等多種。西周早期以素鏡為主。所謂素鏡，是指鏡背面無紋飾者。至西周中期，開始出現(xiàn)有紋飾之銅鏡。后鏡背紋飾又逐漸變化，出現(xiàn)動物紋飾，風格變化與工藝進步同步發(fā)展，見證著時代步伐的邁進。
至春秋戰(zhàn)國時期，制鏡工藝又有進步。這一時期的銅鏡不僅種類繁多，且紋飾更加豐富。漢代是我國銅鏡發(fā)展的重要時期。我國銅鏡以漢鏡出土數(shù)量最多，且在制作形式和藝術(shù)表現(xiàn)手法上也有了很大發(fā)展。從其發(fā)展趨勢看，漢鏡可分為三個階段，重要變化分別出現(xiàn)在漢武帝時期，西漢末年王莽時期以及東漢中期。西漢前期是戰(zhàn)國鏡與漢鏡的交替時期，直到西漢中期漢武帝前后，一些新的鏡類開始流行起來。這些新鏡種對后世銅鏡的發(fā)展，起著承上啟下的重要作用。
至三國兩晉南北朝時期，由于玄學逐漸盛行和天文觀的發(fā)展，在銅鏡工藝上留下了鮮明的時代烙印。據(jù)考古實物，此時期銅鏡流行類型主要有神獸鏡，變形四葉紋鏡，主流圖案是以青龍、白虎、朱雀、玄武與神獸組合成的紋飾。雖發(fā)現(xiàn)一些銘文鏡，但由于文字難以辨認，能辨認者甚少。此時銅鏡類型仍甚少，主要沿襲漢鏡樣式，幾無創(chuàng)新。
隋唐銅鏡，在青銅合金中，加大了錫的比例，使得銅鏡更加光潔，美觀實用。在造型上，除繼續(xù)沿用前代的圓形、方形之外，又創(chuàng)造了菱花式及較厚的鳥獸葡萄紋鏡。由于市民文化的發(fā)展，大量反映人們?nèi)粘Ｉ钋槿ぶT如吉祥、歡樂的畫面出現(xiàn)在鏡背，如月宮、仙人、山水等。制鏡材料也出現(xiàn)了金銀等貴金屬，且紋飾華美，精工細致，是當時工藝水平和審美情趣的綜合產(chǎn)物，充分顯示出盛唐文化的博大與恢弘。
至宋遼金時期，銅鏡風格又有變化。由此前以圓形為主而發(fā)展為圓形、方形外，葵花形、菱花形也開始出現(xiàn)，爭奇斗艷，五花八門，其中尤以六葵花為最普遍。此外還有帶柄鏡、長方形、雞心形、盾形、鐘形鼎形等多種樣式。并出現(xiàn)了許多以花草、鳥獸、山水、小橋、樓臺和人物、神仙、典故和八卦內(nèi)容為裝飾的銅鏡。此外，從近幾十年考古發(fā)掘出土的金代銅鏡來看，其主體、紋飾亦十分豐富。金代銅鏡紋飾，一是仿造漢、唐、宋三代銅鏡的圖案；二是吸收了前者的紋樣，又有所創(chuàng)新。以雙魚鏡、人物故事鏡較為多見，特別是雙魚鏡、童子攀枝鏡最為流行。
至元明清時期，銅鏡多采用六菱花形或六葵花形式，但紋飾已漸粗略簡陋。元明時期，特別是明代，仿造漢鏡和唐鏡之風極盛，所仿銅鏡多是漢六博紋鏡和唐瑞獸葡萄鏡。仿制銅鏡一般形體較小，紋飾模糊不清，已無漢、唐銅鏡的氣象與風采。此一時期，玻璃鏡經(jīng)歐洲傳教士傳入我國，至清代，隨著玻璃鏡逐漸普及，銅鏡地位更受到削弱。
二、玻璃鏡后來居上
用玻璃制鏡，始于歐洲?？疾鞖v史，人類很早便發(fā)現(xiàn)并使用天然玻璃，如火山玻璃和水晶，但因難以開采，數(shù)量極少，只能用作裝飾品。后來，人類逐漸學會制造玻璃。公元前二千年左右，埃及人最早掌握了制作技藝。后傳到歐洲，羅馬時代的貴族府第中，便擁有彩色玻璃的浮雕、花瓶和窗戶。當時雖已有玻璃，但尚未用來制鏡，普遍使用者仍是金屬鏡。而金屬鏡面需要經(jīng)常打磨，且成本高，分量重，光潔度差，鏡面規(guī)模也受到制約。十字軍東征以后，歐洲人從東方學得玻璃制造技藝，威尼斯得開風氣之先，開始了玻璃生產(chǎn)并很快便初具規(guī)模。到15世紀左右，威尼斯人首先將玻璃用于制鏡，其方法是在玻璃背面涂上薄的一層錫汞化合物，所形成的鏡面光潔平整，且重量輕，效果好。除怕碰易碎的缺點外，其他方面皆勝銅鏡者多矣。故而自上而下，得到社會各階層的普遍青睞。傳教士西來，將玻璃鏡帶到中國，銅鏡逐漸淡出；但受崇古之風影響，玻璃鏡面加金屬鏡背的合璧仿古鏡十分流行，在舊貨市場隨處可見。
三、古籍中的鏡子
由于鏡子與人們生活密切，所以諸多古籍中多處留下了它們深深的痕跡。由于鏡古稱鑒，所以引申詞有借鑒、鑒于、通鑒、寶鑒、明鑒、鑒別等許多；而最為膾炙人口的有關(guān)鏡子的比喻則出自唐太宗。據(jù)《舊唐書•魏徵傳》，太宗李世民“嘗臨朝謂侍臣曰：‘夫以銅為鏡，可以正衣冠。以古為鏡，可以知興替。以人為鏡，可以明得失。朕常保此三鏡，以防己過。今魏徵殂逝，遂亡一鏡矣。’”將其升華到興替得失的政治高度，足見鏡子在人們?nèi)粘Ｉ钪械匚恢回！４送猓?ldquo;鏡子”是中國傳統(tǒng)文學中是一個被廣泛使用的文學意象。文學家把滿月比作鏡子，也經(jīng)常用鏡子來形容一個人的品德高潔而無暇疵，用“心如明鏡”來形容一個人對事物的明晰洞察。而成語“破鏡重圓”則是借鏡子比喻離散夫妻的重新團聚。
故事發(fā)生在公元六世紀末，當時中國正值南北分裂，北方是強大的隋朝，而南方則有陳朝與之隔江對峙，分庭抗禮。隋朝對陳朝虎視耽耽，隨時準備揮師渡江，統(tǒng)一華夏；而陳朝則每況愈下，朝政日非。據(jù)唐孟棨《本事詩•情感》，南朝陳太子舍人徐德言與妻樂昌公主（陳后主陳叔寶之妹）恐國破后兩人不能相保，因而破一銅鏡，各執(zhí)其半，并約于他年正月望日賣破鏡于都市，冀得相見。后陳亡，公主沒入越國公楊素家。德言依期至京，見有蒼頭賣半鏡，出其半相合。德言題詩云：“鏡與人俱去，鏡歸人不歸；無復嫦娥影，空留明月輝。”公主得詩，悲泣不食。素知之，即召德言，以公主還之，偕歸江南終老。這對恩愛夫妻雖曾因戰(zhàn)亂而勞燕分飛，顛沛流離，但終因鏡子的幫助而得以重新團聚。這個凄美哀婉的愛情故事流傳甚廣，給鏡子也增添了無數(shù)魅力。
鏡子與我們長相伴隨，鏡子的話題亦經(jīng)久不衰。讓我們不離鏡鑒而正衣冠、知興替、名得失，容光煥發(fā)，努力進??！