近年來，隨著我綜合國力漸強，國人自信度大增，對本國傳統(tǒng)文化之重視、熱愛程度不斷攀升。被冷落多年的國故、國粹、國學等固有名詞重現(xiàn)身影，日益受到重視。現(xiàn)就所知，將三詞來龍去脈及相互關系予以梳理，以就正于方家。
考"國故"一詞，于正史中最早出處見于《晉書·哀帝紀》，乃指"國之變故"也。其有云："顯宗成皇帝顧命，以時事多艱，弘高世之風，樹德博重，以隆社稷。而國故不已，康穆早世，胤祚不融。朕以寡德，復承先緒，感惟永慕，悲痛兼摧。夫昭穆之義，固宜本之天屬。繼體承基，古今常道。宜上嗣顯宗，以修本統(tǒng)。"《晉書·隱逸傳·伍朝傳》有云："尚書郎胡濟奏曰：’臣以為當今資喪亂之余運，承百王之遺弊，進趨者乘國故以僥幸，守道者懷蘊櫝以終身，故令敦褒之化虧，退讓之風薄。案朝游心物外，不屑時務，守靜衡門，志道日新，年過耳順而所尚無虧，誠江南之奇才，丘園之逸老也。不加飾進，何以勸善。且白衣為郡，前漢有舊，宜聽光顯，以獎風尚。’"《宋書·文帝紀》亦有"上（文帝）答曰：’皇運艱弊，數(shù)鐘屯夷，仰惟崇基，感尋國故，永慕厥躬，悲慨交集。賴七百祚永，股肱忠賢，故能休否以泰，天人式序。猥以不德，謬降大命，顧己兢悸，何以克堪。輒當暫歸朝庭，展哀陵寢，并與賢彥申寫所懷。望體其心，勿為辭費。’"之句，以上數(shù)例，皆取"國之變故"之意。
時至清末，西學東漸，史家開始用"國故"一詞以指"國之掌故"?！肚迨犯?middot;代善傳附昭槤傳》有云："昭梿好學，自號汲修主人，尤習國故。"即是此意?！肚迨犯?middot;魏源傳》有云："（魏）源兀傲有大略，熟于朝章國故。論古今成敗利病，學術流別，馳騁往復，四座皆屈。"
學術大師章太炎先生(1869-1936)曾撰《國故論衡》，此處之"國故"者，專指中國本土學術也。因太炎當時身在異國日本，會新學如潮之時，此國故已由掌故而升華擴展為學術之含義。而論衡者，評衡古今學術，使各就其位，分而言之，蓋取自東漢王充著作之名以賦新義也。太炎治學以小學為本，故上卷為小學十篇。《略說》謂"異域之文謂聲，中國之文象形，此徒明其大較，非復刻定之論"。太炎運用西學之方法論與我中華固有學術相結合，每一立論，多以小學為其正名，而后條分縷析直陳而下，此中西學術結合之典范也。此后，"國故"一詞始大著。
考"國粹"一詞，乃"國之精粹"之簡稱，最早見于《清史稿·張仁黼傳》。其有云：（光緒）三十三年，補大理院正卿，奏請敕部院大臣會訂法律，略言："法律主要在乎組織立法機關，而所以成之者有三，曰：定法律宗旨，辨法律性質，編法律成典。中國數(shù)千年來，禮陶樂淑，人人皆知尊君親上。此乃國粹所在，必宜保存，用各國之法以補其不足。尤須造就法律人才。治法治人，相因為用，然后可收實效。"《清史稿·選舉志四·制科條》記載，（光緒）三十四年，御史俾壽請?zhí)亻_制科，政務處大臣議以"孝廉方正、直言極諫兩科，皆無實際，惟博學鴻詞科，康熙、乾隆間兩次舉行，得人稱盛。際茲文學漸微，保存國粹，實為今日急務。應下學部籌議"。以"國粹"形容傳統(tǒng)文化中的精華部分，殆無疑義。
考"國學"一詞，最早乃指國家所設學校。據(jù)《周禮》，"樂師掌國學之政，以教國子小舞"。西周時，設于王城及諸侯設于國都之學校，皆稱"國學"。至漢武帝時，從董仲舒之議，立太學，為國家最高學府，故又可以"國學"稱之。西晉武帝設"國子學"，與太學并立，以教王公大臣之子，簡稱"國學"；南北朝時，或設國子學，或設太學，或兩者同設。北齊改名國子寺。隋文帝時以國子寺總轄國子，太學、四門等學。煬帝時改國子寺為國子監(jiān)。唐宋亦以國子監(jiān)總轄國子、太學、四門等學。元代設國子學、蒙古國子學、回回國子學，亦分別設監(jiān)領學。明清僅設國子監(jiān)，為教育管理機關，兼具國子學性質。光緒三十一年（1905年）設學部，國子監(jiān)遂廢。國子學（國子寺、國子監(jiān)）與太學，名稱雖異，歷代制度亦有變化，但俱為國家最高學府，皆曾簡稱"國學"。
清末民初，學術前輩有不少人留學日本，而日人將專門以中國傳統(tǒng)學術為研究對象之學科稱為"支那學"，而我華夏學子將其引進時，取其意而移譯改稱為"中國學"，簡稱"國學"。章太炎先生曾撰《國學講習會序》，中有"夫國學者，國家所以成立之源泉也。吾聞處競爭之世，徒持國學固不足以立國矣。而吾未聞國學不興而國能自立者也"；"夫一國之所以存立者，必其國有獨特之治法，施之于其國為最宜，有獨特之文辭，為其國秀美之士所愛賞。立國之要素既如此，故凡有志于其一國者，不可不通其治法，不可不習其文辭"之語，其意旨不難理解，"國學"本質特征即"一國固有之學"，且是"一國自立之本"。而當今多數(shù)學者則更強調國學于思想方面的內容，認為"國學是指以儒學為主體的中華傳統(tǒng)文化與學術。"對應國外學術，又可稱"漢學"；對應新傳入之學術，又可稱"舊學"。
關于"國故"、"國學"與"國粹"的關系， "國故"一詞包含著中國固有的歷史與文化之全體，所指范圍最為寬泛；而其中之精華者稱"國粹"，而糟粕者則似可稱為"國渣"，所以"國粹"所指范圍小于國故，乃國故之一部分；以國故為研究對象之學問，稱"國故學"，簡稱"國學"。"國學"可大致理解為乃"國故學"之簡稱，"國故"與"國學"有相通之處。但仔細探討，二者又有區(qū)別。前者主要表述客觀存在之舊物，而后者則已升華為主觀能動之學術追求與學科構建。
目前，被冷落已久的國學之興起已初露端倪，有人熱衷，有人反對，有人困惑，有人麻木，但這是歷史的必然。國故之整理，國粹之弘揚，國學之復興，必不是舊模式的復古與還魂，而是中華文化之繁榮與復興。而優(yōu)秀文化的回歸，則是國運昌盛之征候。筆者認為，其中最為重要者，必須下大氣力予以開發(fā)利用先秦時期之古典經籍，因其所蘊涵之中華文化精華取之不盡，是"國學"之依托，國魂之所系。一綱舉而眾目張，此乃實現(xiàn)國學復興之關鍵也。