教宗方濟(jì)各在對待同性戀問題上的態(tài)度一直引人注目。
與對全球氣候變暖、資本主義剝削等問題上持堅決批評態(tài)度形成鮮明對照的是，在同性戀問題上，教宗方濟(jì)各表現(xiàn)出了高度的平衡術(shù)。
一方面，他一改梵蒂岡長期以來對同性戀的抵制態(tài)度，呼吁社會包容同性戀，認(rèn)為同性戀者不應(yīng)被“邊緣化”，甚至表示，“如果同性戀者接受上帝并且擁有愛心，我有什么資格去評判他們？”另一方面，他又旗幟鮮明地堅持同性戀行為在天主教教義上是一種“犯罪行為”。他的這種平衡術(shù)，同時也表現(xiàn)在對“同性戀傾向”和“同性戀行為”這類提法的區(qū)別方面，認(rèn)為“同性戀傾向”不是問題，具有這種傾向的人仍然是“我們的兄弟”，而同性戀行為則是不可取的。
教宗方濟(jì)各這種熟練的平衡術(shù)，為他同時贏得了同性戀者和包括天主教信徒在內(nèi)的主流社會的一致歡迎。前者從方濟(jì)各的講話中感受到了“從被排斥轉(zhuǎn)變成受歡迎”，后者認(rèn)為方濟(jì)各在沒有改變“同性戀行為有罪”的教義的基礎(chǔ)上，描繪出了“一個更具包容性和同情心的教會”。
在近日訪美的過程中，教宗方濟(jì)各更是把這種平衡術(shù)發(fā)揮到了極致。他先是會見了一對同性戀“夫婦”，緊接著第二天又接見了因拒發(fā)同性結(jié)婚證遭監(jiān)禁而名聲大作的金•戴維斯女士及其丈夫。方濟(jì)各對戴維斯在信仰上表現(xiàn)出來的“勇氣”表示感謝，并勉勵她“繼續(xù)堅強(qiáng)”。臨別時，方濟(jì)各還將自己的一串祈禱念珠贈送給了戴維斯夫婦。在前一個會見中，方濟(jì)各熱情地?fù)肀Я司哂泄_同性戀身份的格拉西先生及其男性伴侶。在后一個會見中，他也同樣充滿感情地?fù)肀Я舜骶S斯。
值得注意的是，以上兩次會見都是秘密進(jìn)行的。梵蒂岡發(fā)言人對此的解釋是，“怕分散了人們對教宗訪美的關(guān)注”。當(dāng)媒體詢問會見戴維斯夫婦一事的寓意時，梵蒂岡的發(fā)言人稱，“這不應(yīng)視為是對肯塔基州婚姻登記員（戴維斯女士）立場的一種支持”。當(dāng)媒體追問為何要接見同性戀“夫婦”時，梵蒂岡的發(fā)言人重演了方濟(jì)各的平衡術(shù)，稱“格拉西先生是教宗的前學(xué)生，過去他們已經(jīng)見面多次”，“教宗在做神父時，與許多人都保持著友好、接納和對話的私人關(guān)系”。
總而言之，在幾乎所有有關(guān)同性戀問題的表態(tài)和行為中，方濟(jì)各及梵蒂岡發(fā)言人都采取了平衡各方的策略：既不明確支持宗教虔誠者一方，也不明確反對同性戀者一方。唯一看上去有些例外的是，當(dāng)方濟(jì)各結(jié)束訪美的行程，即將離開的時候，表現(xiàn)出了作為一名宗教領(lǐng)袖的本真。據(jù)媒體描述，“當(dāng)教宗聽到美國關(guān)押遵照神的旨意辦事的政府官員，驚訝到說不出話來！”方濟(jì)各堅持認(rèn)為，“依據(jù)良心拒絕職務(wù)責(zé)任是正確的，是每個人人權(quán)的一部分”，“如果政府官員被承認(rèn)是人的話，那么，他就有這個權(quán)利，因為這是一項人權(quán)”。
顯然，在教宗那里，世上沒有什么公權(quán)與私權(quán)之分，只有上帝和人的分野。同樣值得注意的是，選擇在離開美國時表達(dá)上述觀點，也反映了他特有的平衡術(shù)：既真實表達(dá)一次內(nèi)心的想法，又不想引起過多的關(guān)注。
教宗方濟(jì)各在同性戀問題上的平衡術(shù)，反映了天主教在這個沖突的世界里面臨的進(jìn)退兩難的處境：如果完全拒斥同性戀，則會失去數(shù)量龐大的自由派和同性戀群體的支持，失去方濟(jì)各本人兩年來一直致力于提升天主教包容力的努力——他給穆斯林女囚洗腳、親吻全身長滿肉瘤的男子、懷抱黑人小孩等都是這一努力的組成部分。如果公開接受同性戀，則不僅會失去同樣數(shù)量龐大的保守派和虔誠宗教徒的支持，而且會從根本上危及到天主教自身的合法性存在——因為天主教的基本教義與同性戀完全抵觸。
為了能夠找到一個不激怒各方的圓點，方濟(jì)各不得不小心翼翼地游走在保守派和自由派、宗教上的多數(shù)人與性取向上的少數(shù)人中間，希望以最大的公約數(shù)包容這些在同性戀問題上的“水與火”。但是，“水火”最終能否相容，不僅取決于教宗本人圣徒般的情懷，也取決于世俗社會對天主教的寬容。